过去，我似乎从来没有特别注意过人行横道信号灯里的“住户”——它们有些千篇一律，和紧急通道、厕所标识出自同一个家族。

　　直到走过伦敦的特拉法加广场，我看到一个十字路口通往不同方向的红绿灯里，标志都略有不同。有的灯罩里住着伴侣，同性与异性伴侣均有，有的灯罩里是象征性别平等的标识。

　　特拉法加广场是伦敦一个交通枢纽，两百多年来，一直都是伦敦人举办各种节庆活动和集会的代表场地。这组红绿灯也不是最近才有的新设计，它们从 2016 年起就是这样了。那时，伦敦市政府为了表示对性少数群体平权活动“伦敦骄傲大游行”（London Pride）的支持，将地标特拉法广场附近的 50 个信号灯换成了相关标识 。

　　伦敦不是第一个这么做的城市，维也纳信号灯里的“情侣住户”分布更广。2015 年，维也纳准备举办援助艾滋病患者的公益活动“生命舞会”（Life Ball）以及欧洲歌唱大赛（Eurovision Song Contest）时，市政府将信号灯换成了平权小人，展示开放包容的城市形象。

　　“展示形象”不单是政府自作多情，它也确实博得了人们的好感。我的微信朋友圈中，不少在伦敦或是维也纳的朋友都发现了这些不一样的信号灯，并把它们记录了下来。Instagram 上，一位名为“bobolobolobolob”的用户把这些信号灯标识称为“信号灯中的性别洞见”（Traffic-Light-Gender-Savvy）。

　　2015 年时任维也纳副市长的玛丽亚·瓦西拉库 （Maria Vassilakou）也发现，改变信号灯标识的小举动影响力大得“超乎想象”，它们甚至成为了游客们必打卡的景点。因此，维也纳政府决定把特殊标识保留下来，作为一张城市名片。

　　在红绿灯罩里做文章，或许的确是个宣传城市文化的好主意。毕竟如今的路人大半是盯着手机的“低头族”，他们未必会注意到城市里的其他标识，但过马路时总得抬眼看看红绿灯。

　　柏林的红绿灯小人就是柏林的一个文化符号。1961 年出生的 Ampelmann，名字在德语里就是“信号灯小人”的意思，但如今它已经成为了一个文化 IP，独自撑起一个文创品牌 ，在柏林市中心直通勃兰登堡门的菩提树下大街还有一家专营店。

　　Ampelmann 是心理学博士卡尔·佩格劳（Karl Peglau）设计的，它像个卡通人物，有着大鼻子、宽檐帽和圆圆的肚腩，佩格劳觉得这是柏林人的标志性形象。

　　不过设计 Ampelmann 不只是为了可爱，佩格劳的初衷是“改善交通管制和道路安全情况”。他的心理学研究显示，宽大的红绿灯标识能更好地起到提示作用，有特色的形象也让人们更愿意遵守交通规则。

　　不管有多少人因为独特的标志恪守“红灯停，绿灯行”，换个“城市限定款”标识，博得人们会心一笑总没有坏处，不少城市就这么做了。德国城市不来梅曾以格林童话《不来梅的城市乐手》中小动物的形象设计红绿灯标识；马克思的故乡特里尔和贝多芬的故乡波恩，也都曾把两位名人搬进信号灯，作为纪念；丹麦城市奥胡斯由维京人建立，他们的信号灯里也曾有维京小人入住。

　　中国台湾的部分信号灯也借鉴了佩格劳的研究成果，不过他们不是设计特别的小人，而是让小人动了起来。台湾地区的信号灯小人会随着绿灯进入倒计时加快脚步，倒计时少于 10 秒，小人的从容步伐就变成了奔跑。

　　问及一位曾在台湾生活的朋友是否如此时，他说：“我倒是没注意，毕竟倒计时开始，我也就闷头跑了。”如果站在路人的视角，看着信号灯小人和过马路的行人一同加快步伐，大概也是个颇有趣味的场景。